和中國父母一樣，每年秋季新學(xué)年開始都會有美國父母們送兒女上學(xué)的情景。開學(xué)前一周，所有教職工無一例外地會收到校長的電子郵件，希望大家盡量為送兒女上學(xué)的父母提供方便：如問路和盡量讓他們使用較近的停車位等。此時，美國父母們一定會把自己家最大的車開來，有些父母還會租一輛專門用于搬家的貨運(yùn)卡車，光“卸貨”也要好幾個小時。美國人信奉一輩人管一輩人的事。教育子女是父母的職責(zé)，當(dāng)然也包括送兒女上學(xué)。但從來沒有見過爺爺奶奶同來的。爺爺奶奶們認(rèn)為送孫輩上學(xué)那是兒女的事，事不關(guān)己則高高掛起。
近年來，很多美國大學(xué)出現(xiàn)一個新趨勢：國際學(xué)生中越來越多的人是來讀本科而非研究生。今年開學(xué)前一周當(dāng)?shù)刈畲蟮某形譅柆敂D滿了亞洲人，很多是亞洲來的父母帶著上大學(xué)的兒女在買東西。見到這么多父母送兒女來上大學(xué)，于是突發(fā)奇想 ---- 想問問這些父母與孩子分別時都叮囑了些什么？美國父母和中國父母的叮囑有些什么不同？
中國父母的叮囑都比較一致。首先，要孩子注意與老師和同學(xué)相處愉快，搞好關(guān)系。第二要叮囑孩子要注意學(xué)習(xí)，爭取在期末考出好成績。第三要注意飲食，一日三餐要吃好。
而美國父母的回答則沒有這么一致。一位美國母親說，她叮囑的是要女兒向她保證：每天睡夠八小時。她說，從她上大學(xué)時美國就流行一個說法，高中生進(jìn)了大學(xué)會變成“新鮮人15”。也就是說，讀大一后體重會增加15磅（7公斤）。她希望今年入學(xué)的大學(xué)生成為“新鮮人8”，也就是大一學(xué)生每天睡足八小時。她說會在自己的博客中呼吁大學(xué)生都要做到這一點(diǎn)。如果他們睡眠低于7小時，開車出事故的危險程度不亞于喝了幾瓶啤酒后開車上路。”
另外一位美國父親也提到充足睡眠的必要性。他說，“缺乏睡眠，我們的大腦不能很好工作，很可能把錯誤的東西當(dāng)成了知識，對別人的觀點(diǎn)也可能不假思索地附和。只有一個清醒、得到很好休息的頭腦才能學(xué)好知識。其實(shí)不光是學(xué)知識，還有質(zhì)疑，調(diào)查，探索，研究和分析等都需要清醒的頭腦。”
第三對美國父母說，他們給孩子的叮囑是，“每天一定要吃早飯。”他們同樣用開車做例子。“如果我的車油箱空了，車就無法開動。不吃早餐，又怎么去學(xué)習(xí)呢？”
一位美國父親說，他的臨別叮囑是：“認(rèn)真學(xué)習(xí)了解亞洲國家，尤其是中國和印度。”
另外一位母親則說：“一定要記住投共和黨的票。”
一位從加州舊金山來的母親說，她很掛念孩子。畢竟這是18年來第一次與孩子分開。她認(rèn)為自己與孩子分別帶來的焦慮超過孩子對父母的思念。孩子在新學(xué)校新環(huán)境會交很多新朋友，很可能不怎么想家。而她回家后孩子不在身邊每天的日常生活肯定會有很大的變化。但她準(zhǔn)備嘗試一些新的東西，如繪畫，彈鋼琴等。所以她對孩子的叮囑很簡單：“Be good.” (好好的。) 而她把更多的叮囑留給了自己：“我沒有被拋棄，我得解放了。為此，我回家后一定要找朋友好好慶祝一下。”
