美國(guó)綠卡（green card），亦稱作永久居民卡（United States Permanent Resident Card），是用于證明外國(guó)人在美利堅(jiān)合眾國(guó)境內(nèi)擁有永久居民身份的一種身份證。“獲得綠卡”則用于指稱成為永久居民的移民過(guò)程。綠卡持有者的合法永久居留權(quán)是由官方授予的移民福利，其中包括有條件地在美國(guó)居留與獲取工作的許可。持有者必須保持他的永久居民身份，如果該身份所需的某個(gè)條件不再滿足時(shí)，持有者將可能失掉該身份。
在美國(guó)，美國(guó)公民身份較之永久居民有以下一些好處:
1. 公民護(hù)照比綠卡好用。由于美國(guó)與很多國(guó)家有互免簽證的協(xié)議，持有美國(guó)護(hù)照到其它國(guó)家旅游更加方便，而且會(huì)獲得當(dāng)?shù)貒?guó)和使領(lǐng)館更多的保護(hù)。當(dāng)然，這種情況在阿拉伯某些地方會(huì)適得其反。
2. 美國(guó)公民成年后可以為父母，兄弟姐妹申請(qǐng)移民；而永久居民就不行。
3.美國(guó)公民享受更充分的政治權(quán)利和人身保障。公民一輩子住在海外，也不會(huì)失去身份。但綠卡人士，就不宜海外居留太長(zhǎng)，一般不要超過(guò)一兩年，否則永久居民身份可能要失去。公民即使犯罪違法也不會(huì)被遞解出境，但綠卡持有者無(wú)此豁免。
4.美國(guó)公民在申請(qǐng)養(yǎng)老金、救濟(jì)金、其它社會(huì)福利條件方面更有利。綠卡持有者離境超過(guò)六個(gè)月，養(yǎng)老金就可能被止付。被遞解出境，養(yǎng)老金就會(huì)被取消。美國(guó)公民無(wú)此擔(dān)心。
5. 美國(guó)公民的就業(yè)機(jī)會(huì)更多。許多敏感部門和關(guān)鍵職位，如官方軍務(wù)，國(guó)防外交，高科技和核心實(shí)驗(yàn)室，嚴(yán)格限于公民。像監(jiān)獄看守，巡邏警察一類低職務(wù)也是公民優(yōu)先。
6.美國(guó)移民法的程序，永久居民一般要在持有綠卡5年后可以申請(qǐng)歸化入籍為美國(guó)公民。如果是美國(guó)公民的配偶，持有綠卡3年并維持婚姻關(guān)系可申請(qǐng)歸化入籍。
7.申請(qǐng)歸化入籍的個(gè)人必須提供持續(xù)居住美國(guó)且在持合法居民身份的5年內(nèi)至少住滿2年半的證據(jù)，若在美國(guó)境外居住滿一年以上則不符合持續(xù)居住的規(guī)定。申請(qǐng)人同時(shí)也要表明自己有良好的道德質(zhì)量，任何造假的記錄都有可能導(dǎo)致喪失歸化入籍的資格。
8.歸化入籍時(shí)，申請(qǐng)人必須宣誓放棄對(duì)原屬國(guó)家的一切效忠行為；支持和捍衛(wèi)美國(guó)憲法和法律；宣誓效忠美國(guó)；需要時(shí)積極服務(wù)于美國(guó)。同時(shí)，公民也有義務(wù)擔(dān)任陪審團(tuán)員，進(jìn)行登記、表決和其它服務(wù)。
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