早期的華人移民美國，漂洋過海，客居異邦，靠“三把刀”——菜刀、剃頭刀、泥水刀謀生，意指華人移民最擅長的餐館、理發(fā)和建筑這三種職業(yè)。近年來，華裔移民大多接受過良好教育，“三師”——律師、醫(yī)師、工程師成為他們追求的新職業(yè)。良好的教育背景使華人在美國提高了社會(huì)地位，改變了命運(yùn)。  　　美國華文媒體《世界日?qǐng)?bào)》日前報(bào)道，在全美華裔精英組織“百人會(huì)”的年會(huì)晚宴上，智庫米爾肯研究院創(chuàng)始人米爾肯發(fā)表專題演講，稱贊華人對(duì)教育的重視是中國發(fā)展創(chuàng)造積累人力資本與社會(huì)資本的原動(dòng)力，而華人對(duì)社會(huì)的貢獻(xiàn)將受到美國歷史的認(rèn)可。
　　華人重視教育，美國人都有目共睹。米爾肯說，華人對(duì)教育的重視遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于普通美國家庭。美國人將家庭過半收入用于買房、交通，而華人將家庭一半以上收入用于子女教育，高出普通美國人家庭17倍。這使華人日益成為美國各科技領(lǐng)域的領(lǐng)軍族裔。在硅谷信息技術(shù)企業(yè)，非美國本土出生的執(zhí)行官，有15%是出生于中國，工程技術(shù)企業(yè)非本土出生的執(zhí)行官有30%是出生于中國。
　　華人在美國很多領(lǐng)域成為精英，整個(gè)美國華人的狀況如何呢？華人移民美國已有160多年歷史。截至2009年，美國華裔人口達(dá)到363.9萬，占美國總?cè)丝诘?.2%。
很多在美國生活的華人都會(huì)描述他們渴望的“中產(chǎn)”生活——滿意的薪水、城中的公寓、鄉(xiāng)間的別墅、每年的度假。
　　目前移民美國的華人中已經(jīng)出現(xiàn)了市長、眾議員、參議員，但數(shù)據(jù)顯示，華人擔(dān)任公職的意愿并不強(qiáng)。從就業(yè)取向上看，82.4%的華人在私營部門工作，而在政府部門工作的僅為14.1%。