新移民初到美國(guó)，或許覺(jué)得美國(guó)并不特別尊敬顯要人物。美國(guó)人向人鞠躬致敬，不會(huì)因?qū)Ψ降纳矸莸匚徊煌貏e殷勤，會(huì)多鞠幾個(gè)躬。不論在家或搭乘汽車(chē)，美國(guó)人通常不會(huì)要求貴賓坐上特定的座位。禮讓的情形很少，你所能見(jiàn)到的禮讓情形，可能是請(qǐng)吃飯的時(shí)候，讓貴賓坐在主人或女主人的右面。在某些國(guó)家里，汽車(chē)后座是上座。但在美國(guó)，私用汽車(chē)?yán)锺{駛座旁邊的位子才是上座，一半是因?yàn)樗緳C(jī)往往就是主人自己，另一半是因?yàn)樽锨懊婺莻�(gè)座位，可以清晰地看到車(chē)外的景象。
兩個(gè)人談話，彼此所站的距離，隨文化不同而異。在一些國(guó)家里，人們交談時(shí)可能站得很近，談話下去，兩張面孔常常越來(lái)越貼近。根據(jù)研究所得，美國(guó)人談話如果跟他人站得太近，就覺(jué)得不舒服；他們最合意的距離是五十公分左右。另有一些國(guó)家的人，還喜歡站得比五十公分更遠(yuǎn)一點(diǎn)交談。
美國(guó)人的另一個(gè)社交習(xí)慣，就是他們跟其他許多民族一樣，說(shuō)話時(shí)往往做手勢(shì)。他們談天之際，可能拍拍對(duì)方的肩膀，以示友好，或者輕拍小孩的腦袋，以示親愛(ài)。依照其他國(guó)家某些民族風(fēng)俗來(lái)說(shuō)，這種表達(dá)法可能不受歡迎，尤其是用左手來(lái)表達(dá)。許多美國(guó)人都用慣左手；在美國(guó)左右手沒(méi)輕重之分，不論用左用右，都沒(méi)有什么不敬。不過(guò)，在這一類的小事上，如果對(duì)方在社交場(chǎng)合中用雙手的用法令你不快的話，你只須略加猶豫，你的美國(guó)朋友往往就明白你的意思了。
美國(guó)人無(wú)靜居獨(dú)處之念，往往是游客難以了解的。美國(guó)人不是圍墻高筑、重門(mén)深鎖的國(guó)民。他們的院子通常連在一起，連籬笆亦付闕如。他們通常不經(jīng)邀請(qǐng)，也不先通個(gè)電話，就互相過(guò)訪；他們?cè)谵k公室工作，總是大門(mén)敞開(kāi)。他們無(wú)靜居獨(dú)處的念頭，也許是本國(guó)歷史發(fā)展的結(jié)果。美國(guó)是個(gè)幅員廣闊的國(guó)家。美國(guó)從無(wú)筑墻之城，美國(guó)人也用不著防犯鄰邦。
美國(guó)在初期居民極少，所以鄰居非常重要，不能把他們摒諸門(mén)墻之外。鄰居在艱苦創(chuàng)業(yè)時(shí)會(huì)提供保護(hù)和幫忙，他們彼此守望相助。從美國(guó)早期歷史發(fā)展出來(lái)的這種不愿獨(dú)處，只求坦然相對(duì)的愿望，游客可以從許多小的地方觀察到：美國(guó)家庭可能有幾間無(wú)門(mén)的房間或只有玻璃墻。假若你看見(jiàn)有人走出你的房間忘了關(guān)門(mén)，別認(rèn)為他粗魯無(wú)禮。幫他們，讓他們知道你喜歡把門(mén)關(guān)上，要不然你就得適應(yīng)新方式了�？傊銓�(duì)于彼此間的不同，要忍耐。
美國(guó)人人都不喜歡沉默。他們會(huì)侃侃而談，以免談話中止，縱使片刻的停頓，亦非所愿。假若你很久沒(méi)作聲，美國(guó)人就會(huì)盡量設(shè)法讓你加入談?wù)�。他們也許問(wèn)你是不是身體不舒適，要不要他們幫忙。不過(guò)，美國(guó)人如果不同意你所說(shuō)的話，可能默不作聲。他們不出聲，未必表示他們同意你的意見(jiàn)，而是表示他們認(rèn)為同你繼續(xù)辯論下去是沒(méi)有禮貌的。
美國(guó)社會(huì)風(fēng)俗跟別國(guó)社會(huì)風(fēng)俗大不相同的一點(diǎn)，就是名字的稱呼。美國(guó)人不重視“地位”，尤其是社會(huì)地位。大多數(shù)美國(guó)人都不愿意自己因年齡或社會(huì)地位的關(guān)系而特別受人尊敬，這樣會(huì)令他們覺(jué)得不自在。許多美國(guó)人甚至覺(jué)得“先生”“太太”“小姐”的稱呼太客套了。不論年齡，大家都喜歡直呼其名。“別稱我史密斯太太，叫我薩莉好了。”稱呼名字，往往是表示友善親近。不過(guò)，你如果覺(jué)得直呼其名不好，盡可用比較客氣的稱呼。你可以向?qū)Ψ叫π�，說(shuō)你已經(jīng)習(xí)慣成自然，初與人見(jiàn)面的時(shí)候總是比較拘謹(jǐn)，過(guò)一陣就會(huì)直呼名字了。
介紹的時(shí)候，往往是連名帶姓：“瑪麗·史密斯，這位是約翰·瓊思。”遇到這種情形，你可以自己決定該稱呼那位女士為“瑪麗”還是“史密斯小姐”。有時(shí)你們兩人交談，開(kāi)頭是稱呼對(duì)方的姓，但沒(méi)過(guò)多久，其中一人或彼此就直呼對(duì)方的名字了。你盡可自己選擇，假若你不愿意一下子就直稱別人的頭字，而要依照你自己的習(xí)俗稱呼別人，誰(shuí)也不會(huì)覺(jué)得你沒(méi)有禮貌。
游客到了美國(guó)，都發(fā)覺(jué)美國(guó)人不說(shuō)“廢話”。這就是說(shuō)，美國(guó)人答話的時(shí)候，往往簡(jiǎn)單到只說(shuō)“是”、“不是”、“當(dāng)然”，或極普通的一個(gè)“對(duì)”字。但簡(jiǎn)單的答語(yǔ)并不表示美國(guó)人怠慢、粗魯或腦筋簡(jiǎn)單。美國(guó)人平時(shí)匆匆忙忙，跟你打招呼不外一個(gè)“嗨”。真的，你在美國(guó)居留期間，將一再聽(tīng)到這個(gè)招呼，幾乎人人都說(shuō)，不論地位、年齡、職業(yè)。不過(guò)，聽(tīng)?wèi)T了比較長(zhǎng)的、漂亮話的人，也許要經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，才會(huì)對(duì)美國(guó)人的“坦言”不當(dāng)一回事。美國(guó)人感到難為情時(shí)，就實(shí)話直說(shuō)。遇到別人特別客氣的稱贊或道謝時(shí)，美國(guó)人可能難為情而不知道該答什么話好。他們不是有意粗魯無(wú)禮，他們其實(shí)是喜歡別人稱贊他們的。除了特殊的假日，例如圣誕節(jié)，美國(guó)人通常不送禮。因此，你會(huì)發(fā)現(xiàn)美國(guó)人接到禮物的時(shí)候很難為情，他們?nèi)绻麤](méi)有東西回禮，就更加如此。他們大體上是個(gè)熱情不拘禮節(jié)的民族。
