在美國(guó)這個(gè)對(duì)隱私高度重視的國(guó)家，作為每個(gè)人的最重要私有財(cái)產(chǎn)的房產(chǎn)記錄，卻是幾乎完全公開的公共記錄（PublicRecord）。幾乎所有的美國(guó)住宅，都可以在商業(yè)網(wǎng)站或地方政府網(wǎng)站中查詢到具體的房屋信息。

那么在美國(guó)如何查詢房產(chǎn)記錄呢？最常用的網(wǎng)站，就是著名的房產(chǎn)信息服務(wù)與價(jià)值評(píng)估搜索引擎Zillow。輸入房產(chǎn)的具體地址，房產(chǎn)的所有信息一覽無余。
      比如輸入全球首富比爾·蓋茨的住宅地址（1835-73rd-Ave-NE Medina），即可顯示出這棟經(jīng)過7年時(shí)間精心打造的湖濱別墅的主要信息——占地面積約5.15英畝，擁有8個(gè)臥室和25個(gè)衛(wèi)生間，根據(jù)2013年的房產(chǎn)稅預(yù)估值，官方對(duì)豪宅的估值為12055.8萬美元。而Zillow對(duì)這套豪宅給出的市場(chǎng)預(yù)估價(jià)為16739.4萬美元，如果蓋茨哪天突發(fā)奇想要把別墅租出去，每個(gè)月可收租75.8萬美元。
      如果再查詢當(dāng)?shù)卣�府的官網(wǎng)（kingcounty.gov），則歷任房主的姓名（包括蓋茨先生的全名）、歷年房產(chǎn)稅預(yù)估值的變動(dòng)（2008年達(dá)到歷史最高的15003.2萬美元）、征稅的詳細(xì)構(gòu)成、房屋的具體結(jié)構(gòu)、臨湖景色是否優(yōu)美、有沒有高爾夫球道、有沒有交通噪音、房屋的裝修記錄……事無巨細(xì)，應(yīng)有盡有。
     上邊這種形式，可以叫“以房查房”或“以房查人”，然而在美國(guó)部分地區(qū)，還可以“以人查房”。

例如在紐約市政府的網(wǎng)站（nyc.gov），點(diǎn)擊其中的“城市自動(dòng)登記信息系統(tǒng)”（ACRIS），就可以查詢到1966年以來的紐約市全部五個(gè)區(qū)的房屋相關(guān)記錄。而其排在首位的查詢選項(xiàng)，就是按姓名查詢。
      如果我們輸入剛剛卸任的紐約市長(zhǎng)布隆伯格（Michael Bloomberg），可以得到不少結(jié)果：一處是曼哈頓東79街17號(hào)，是一幢五層高的聯(lián)排住宅，全歸前市長(zhǎng)。緊挨著這處房產(chǎn)的，是曼哈頓東79街19號(hào)，一個(gè)六層高的聯(lián)排住宅，這個(gè)小樓中有6個(gè)單元，前市長(zhǎng)擁有其中的4個(gè)單元。
　　除了地方政府網(wǎng)站和專業(yè)商業(yè)網(wǎng)站外，部分“黃頁”信息網(wǎng)站也提供類似的查詢功能，在國(guó)人此前的幾次“學(xué)術(shù)打假”中，美國(guó)黃頁網(wǎng)站也精準(zhǔn)地提供了被檢索者的房產(chǎn)信息。總之，一個(gè)人在美國(guó)擁有或轉(zhuǎn)讓了不動(dòng)產(chǎn)，想不為人所知幾乎是不可能的。一般在網(wǎng)站上查詢這些房產(chǎn)記錄是免費(fèi)的，但如果是深度查詢，則需要付費(fèi)。
      不少國(guó)人猜測(cè)，一向珍惜個(gè)人隱私的老美如此大張旗鼓搞房產(chǎn)登記，肯定是為了反腐。這個(gè)觀點(diǎn)其實(shí)是種謬誤，美國(guó)公務(wù)員財(cái)產(chǎn)公示制度已經(jīng)趨近完美，如果是為了反腐，又何必搞普羅大眾的房產(chǎn)登記與信息查詢呢？
      在美國(guó)購房（購地）有一個(gè)關(guān)鍵的因素，即地產(chǎn)物業(yè)稅（Property Tax），也就是我們常說的房產(chǎn)稅。這是美國(guó)房主們每年都必交的稅種，也是各地方政府的支柱收入。房產(chǎn)稅的計(jì)算主要是以房地產(chǎn)的價(jià)值乘以物業(yè)稅稅率而來，所以每年交的金額可能會(huì)有所不同。不同的州、不同的市、不同的學(xué)區(qū)、不同的社區(qū)成熟度……都可能導(dǎo)致房產(chǎn)稅的差別。
      所以，美國(guó)房產(chǎn)記錄公開的一個(gè)重要原因，便是緣于民眾對(duì)地方政府評(píng)估房屋價(jià)值并收取房產(chǎn)稅的監(jiān)督。由于所有房子的信息都已經(jīng)全面細(xì)致地公開，你要是覺得自己的房產(chǎn)稅高了，就可以與周圍鄰居或相同房型做比較，如果發(fā)現(xiàn)鄰居的房屋評(píng)估值低于自己的房屋，就可以帶著資料找評(píng)估員討說法，而評(píng)估員必須全面詳細(xì)地介紹他們的評(píng)估方法。如果居民仍然無法接受他們的解釋，還可以向高一級(jí)的評(píng)估委員會(huì)上訴。

值得一提的是，在美國(guó)有些律師專門打這種“房產(chǎn)稅高估”的官司。業(yè)主時(shí)常會(huì)收到某某律師發(fā)來的郵件，郵件中說“您的房產(chǎn)稅被多收了”，并稱愿意為業(yè)主代理申訴案件。如果稅務(wù)委員會(huì)的評(píng)估結(jié)果確實(shí)是高估當(dāng)事業(yè)主的房屋價(jià)值了，就必須退稅。而律師可以按照第一年退稅額的30%-50%提取服務(wù)費(fèi)。這些律師的生財(cái)之道，就是通過公共記錄提取信息，與周邊類似房產(chǎn)進(jìn)行比較，再和業(yè)主打交道。
      當(dāng)然，房產(chǎn)記錄統(tǒng)一登記并公開，還具有提升市場(chǎng)交易效率、保護(hù)權(quán)利人物權(quán)等好處。對(duì)某些中國(guó)人有壞處，那些貪污了巨款與收受了巨額賄賂的貪官或在中國(guó)拿了黑錢的敲詐勒索分子，如果在美國(guó)購置了房產(chǎn)，原則上是可以通過上述渠道查閱到其在美國(guó)的物業(yè)地址與價(jià)值的。要是中國(guó)將來與美國(guó)有了引渡協(xié)議，或個(gè)人對(duì)敲詐勒索分子提起訴訟，理論上是可以對(duì)這樣的物業(yè)財(cái)產(chǎn)主張權(quán)利或申請(qǐng)執(zhí)行的。