在美國(guó)購(gòu)置一幢房屋，通常意味著永久擁有100%的地權(quán)及產(chǎn)權(quán)，但卻并不等于可以隨心所欲處理這幢房屋。美國(guó)的住房既是獨(dú)立的私人財(cái)產(chǎn)，也隸屬于特定的社區(qū)，社區(qū)又有專門的社區(qū)管理局(HOA)監(jiān)督管轄。也就是說，自從屋主買下房子的那一刻起，他就必須恪守社區(qū)的規(guī)章制度，并履行社區(qū)成員的義務(wù)。這些規(guī)章制度中最多的是對(duì)小區(qū)業(yè)主在房屋以及周邊環(huán)境維護(hù)上的約束與規(guī)范。

      美國(guó)的社區(qū)管理局和中國(guó)的物業(yè)管理公司不一樣，它負(fù)責(zé)挑選合適的物業(yè)管理公司，有點(diǎn)類似于中國(guó)的街道委員會(huì)，但是權(quán)力要大很多，如果屋主違反了某些規(guī)章，它可以強(qiáng)制執(zhí)行懲罰措施。還可以在地產(chǎn)上加上扣押權(quán)，使得該地產(chǎn)的出售十分麻煩。 例如一位華人就因?yàn)樵趶N房擅自裝了不符合社區(qū)規(guī)定的排煙管道，而在房屋最后交易的時(shí)候被社區(qū)管理局給扣下，只能請(qǐng)人將管道拆除才讓交易順利進(jìn)行。
      一個(gè)環(huán)境美觀、房屋齊整的社區(qū)意味著房產(chǎn)上更多的附加值，以及整個(gè)小區(qū)在市場(chǎng)上更高的估值。許多華人買家往往在買房之初看重了這一點(diǎn)，殊不知，一個(gè)社區(qū)的環(huán)境是需要業(yè)主們付出相當(dāng)?shù)目酥坪痛鷥r(jià)的。
      比如去年一位華人從一個(gè)環(huán)境普通的社區(qū)搬到了一個(gè)學(xué)區(qū)好、環(huán)境優(yōu)雅的社區(qū)，小區(qū)居民以白人為主，本以為也能過上“優(yōu)雅”的生活，但自從入住的那天起，便麻煩不斷。由于這位華人過去的生活經(jīng)歷中，庭前花草樹木全有物業(yè)或公寓管理方幫忙打理，從沒接觸過剪草和修理花枝的事務(wù)，對(duì)于草長(zhǎng)高了幾寸、花枝是否過長(zhǎng)，也通通沒有概念，因而接二連三地接到社區(qū)管理局的“貼條”，而那些看上去友善優(yōu)雅的美國(guó)鄰居在這種事上，也總會(huì)樂此不疲地敲門提醒。
      自住房尚且如此，那些投資房的屋主，若是沒有雇請(qǐng)一個(gè)專門的地產(chǎn)中介來打理房屋事宜，或是人在外地，未能及時(shí)回應(yīng)社區(qū)管理局的要求，通常會(huì)被處以高額的罰金。而一個(gè)高檔小區(qū)的社區(qū)管理局為了控制社區(qū)的流動(dòng)性，也通常不歡迎租客，因而會(huì)千方百計(jì)地刁難投資房的租客。
      由于社區(qū)管理局的權(quán)限獨(dú)大，美國(guó)房屋的業(yè)主們通常對(duì)于住宅沒有完全獨(dú)立的使用權(quán)，諸多活動(dòng)受到限制。而不同社區(qū)的管理?xiàng)l例也不盡相同，如：不允許養(yǎng)大于20英鎊的寵物，不能在后院建游泳池，禁止裝衛(wèi)星天線等。因此，在美國(guó)買房，“得罪”了社區(qū)管理局，可真是要“吃不了兜著走”。